Dr. Maria Montessori — Ihr Leben und Werk, Teil 1/3

Haben Sie sich schon einmal gefragt, wer Dr. Maria Montessori eigentlich ist? Was sie geleistet hat und wie sie die Montessori-Methode geschaffen hat? Heute beginnen wir unsere dreiteilige Lernreise über Dr. Maria Montessoris Leben und Werk.

Dr. Maria Montessori — eine Frau, die die Welt des Kindes für immer veränderte; eine Frau, die von vielen verehrt und von noch mehr missverstanden wurde. Auf der ganzen Welt hat sie Menschen mit der „Montessori-Methode" inspiriert, einer wahrhaft faszinierenden wissenschaftlichen Studie der menschlichen Entwicklung. Aber wie wurde sie zu der Frau, die Kindern die Chance gab zu lernen, wie es die Natur vorgesehen hatte? Woher kam ihr Interesse an Auto-Education? Wie entwickelte sie die Stärke und den Willen, der jeden Tag für das Kind kämpfte? Um diese faszinierende, starke, weitsichtige Frau und Wissenschaftlerin wirklich zu verstehen, müssen wir einen Schritt zurücktreten und einen Blick auf ihr Leben werfen.

Alles begann am 31. August 1870 in Chiaravalle, Italien. Es war eine Zeit des Wandels. Italien hatte sich gerade vereint, und es gab viel Umbruch. Dr. Maria Montessoris Eltern, Alessandro und Renilde, brauchten nicht lange, um zu erkennen, dass ihr Kind getrieben war, so viel wie möglich zu lernen. Im Alter von fünf Jahren beschlossen sie, nach Rom zu ziehen, um Maria eine bessere Bildung zu ermöglichen, als sie in ihrer Heimatstadt geboten wurde. Sie war schon immer leidenschaftlich für das Leben gewesen; in jungen Jahren begann sie, sich für Ingenieurwesen zu interessieren, gefolgt von einem starken Interesse an Biologie.

Schließlich entschied sie, dass sie Medizin studieren wollte. Leider war das nicht einfach so möglich. Es war ein langer, harter Weg. Frauen war es nicht gestattet, Medizin zu studieren. Nachdem ihr der Zugang zu mehreren Universitäten verweigert worden war, suchte sie Dr. Bacelli, den Leiter der Bildungsfakultät, auf, der ihr ebenfalls sagte, sie könne sich nicht als Medizinstudentin an der Universität einschreiben. Als sie sein Büro verließ, sagte sie sehr höflich: „Ich weiß, ich werde Doktorin der Medizin werden" — und mit Entschlossenheit und einiger Hilfe vom Papst tat sie es schließlich.

In den Hallen der Universität Rom als Medizinstudentin gehen zu können, war nicht einfach. Ohne zu sehr ins Detail zu gehen: Sie wurde nicht sehr gut behandelt, Regeln mussten geändert werden, und die Bedingungen waren nicht die besten. Maria hatte immer die Unterstützung ihrer Mutter; Alessandro (Marias Vater) missbilligte Marias Entscheidungen und verstieß sie. Nichtsdestotrotz machte Maria weiter, gewann Stipendien und gewann den Respekt ihrer Mitstudenten. 1896 schloss sie als Klassenbeste ab und war die erste Frau in Italien, die Ärztin wurde. Es gab eine Versöhnung zwischen ihr und ihrem stolzen Vater, als er zu ihrer Abschlussfeier kam.

Als erste Ärztin wurde Dr. Montessori gebeten, beim ersten Internationalen Frauenkongress in Berlin zu sprechen — über die Rechte berufstätiger Frauen, gleiche Bezahlung für gleiche Arbeit, Wahlrecht und Bildung. Dr. Montessori arbeitete zwei Jahre lang als Assistenzärztin in einer psychiatrischen Klinik. Ihre Aufgabe war es, Heime für Kinder mit Behinderungen zu besuchen. Das war ihr erster Kontakt mit Kindern. Als sie in einen kahlen Raum mit nur Tischen und Stühlen kam, war sie am Boden zerstört und überwältigt von den schlechten Bedingungen, denen diese Kinder ausgesetzt waren. Die Krankenschwestern beschwerten sich über die Kinder; mit Abscheu erzählte eine von ihnen Dr. Montessori, dass die Kinder sich nach den Mahlzeiten auf den Boden warfen, um nach den Krümeln zu suchen.

Nachdem sie diese Kinder beobachtet hatte, kam sie zu dem Schluss, dass ihr Verlangen nach den Krümeln kein Ungehorsam war — es war das Verlangen, etwas mit ihren Händen zu handhaben. Je mehr Zeit sie mit den Kindern verbrachte, desto mehr glaubte sie, dass ihre geistigen Zustände mit der richtigen Art von Bildung enorm verbessert werden könnten.

Um mehr zu lernen und den Kindern zu helfen, reiste Dr. Montessori nach Paris, um die Werke von Jean-Marc Itard und Édouard Séguin zu studieren. Beide hatten in der Vergangenheit mit Kindern mit besonderen Bedürfnissen gearbeitet, und sehr interessiert an ihrer Arbeit nutzte sie die Gelegenheit, aus ihren Entdeckungen zu lernen. Zurück im Heim verbrachte Maria den ganzen Tag mit den Kindern und experimentierte mit Materialien, die ihre Sinne stimulierten. Nachts schrieb sie ihre Notizen auf, reflektierte und bereitete zusätzliches Material vor.

Dr. Montessori glaubte an ihre Kinder. Als die staatlichen Prüfungen für Kinder im Grundschulalter anstanden, schickte sie ihre Kinder zur Prüfung. Erneut überraschte Dr. Montessori die Öffentlichkeit. Einige ihrer Kinder mit besonderen Bedürfnissen bestanden mit gleichen oder besseren Noten als die Kinder aus „normalen" Schulen. Über Nacht wurde sie als Wundertäterin gepriesen.

Ihr Interesse an der Hirnentwicklung wuchs, und nach der Geburt ihres Sohnes Mario im März 1898 begann sie ihr zweites Studium in Psychologie und Anthropologie.

1906, aufgrund der raschen industriellen Veränderungen und der schlimmen Wohnungssituation in Italien, versuchte eine Gruppe von Menschen, die sich „Bürger des guten Willens" nannte, die Slums Roms zu verbessern, und begann mit dem Bau von kommunalen Wohnkomplexen. Eine Sanierung von etwa 50 Häusern war im Gange. Um dort zu leben, mussten bestimmte Anforderungen (wie Beschäftigung) erfüllt sein. Das warf natürlich das Problem der Kinderbetreuung für die unter Sechsjährigen auf. Es wurde entschieden, dass die Kosten für die Kinderbetreuung geringer sein würden als die Kosten für die Reparatur der Schäden, die unbeaufsichtigte Kinder anrichten könnten. Eine neue Lösung musste gefunden werden.

Nach dem Erfolg, den Dr. Montessori gehabt hatte, wurde sie gebeten, sich um die Kinder zu kümmern. Dr. Montessori sah in diesem Experiment die Gelegenheit, ihre Theorien mit Kindern aller Hintergründe anzuwenden.

Dr. Montessori entfernte die Möbel und eröffnete mit viel Hilfe eine Schule, die anders war als alles, was die Welt je gesehen hatte. Die Tische und Stühle waren in Kindergröße gefertigt, kleine Sessel zum Ausruhen, und einige Bildungsmaterialien, die sie vorbereitet hatte, füllten den Raum.

Am 6. Januar 1907 wurde die erste „Casa dei Bambini" im kommunalen Komplex in der Via dei Marsi 58 in San Lorenzo, Rom eröffnet.

Und so begann es — es waren nur sie, eine Dame, die sie zur Unterstützung eingestellt hatte, und 60 verängstigte, unterernährte Kinder.

Ihre

Ms. Zoe